Figli contesi, in aumento la custodia congiunta

22/04/2024
Famiglia

L’aumento dei casi di divorzi o separazioni sta cambiando il panorama delle famiglie in Europa e la separazione dei genitori è un’esperienza sempre più comune per i bambini. Ma quali sono le modalità di custodia fisica che si stanno diffondendo? Una ricerca pubblicata su Demographic Research ha esaminato questo fenomeno in rapida evoluzione.

Lo studio

La ricerca utilizza un nuovo modulo sulle modalità di residenza dei bambini, con dati del 2021 provenienti dall’indagine dell’Unione Europea sulle condizioni di reddito e di vita. Il campione finale comprende 9.102 bambini provenienti da 17 paesi europei.

Uno su otto bambini provenienti da famiglie separate ha una custodia congiunta equa; un altro 8,2% trascorre almeno un terzo del proprio tempo con ciascun genitore (ma non esattamente la metà del tempo), quindi il 20,7% ha qualche forma di custodia congiunta. Le comparazioni dirette con stime precedenti mostrano un raddoppio della prevalenza della custodia congiunta in meno di 20 anni. Esiste una sostanziale variazione tra i paesi europei: nei paesi del Nord Europa, Belgio, Francia, Slovenia e Spagna, i bambini hanno maggiori probabilità di avere una custodia congiunta. Inoltre, i bambini nelle fasce d’età tra i 6 e i 15 anni hanno maggiori probabilità di avere una custodia congiunta rispetto ai più piccoli o più grandi.

Il fenomeno della custodia condivisa: una tendenza in crescita

Sempre più spesso, i bambini sono testimoni delle separazioni o dei divorzi dei loro genitori. In Europa, quando i genitori non convivono più, è necessario stabilire le modalità di residenza dei bambini, noto come custodia fisica. Questa pratica, per gran parte del secolo scorso, vedeva la madre ottenere la custodia esclusiva, con il padre limitato a visite programmate. Tuttavia, le politiche hanno subito un cambiamento significativo, dando ai padri maggiori opportunità di passare del tempo con i loro figli e offrendo ai genitori la possibilità di una custodia fisica congiunta, nota come Joint Physical Custody. Ora, i bambini possono vivere principalmente con uno dei genitori o trascorrere del tempo equamente con entrambi.

Questa tendenza riflette una crescente consapevolezza dell’importanza del coinvolgimento di entrambi i genitori nella vita dei figli. La Joint Physical Custody ha dimostrato di portare a esiti positivi sia per i bambini che per i genitori, promuovendo una migliore collaborazione genitoriale e riducendo i conflitti. Inoltre, è associata a un migliore benessere emotivo e psicologico per i bambini, riducendo i livelli di stress.

I risultati dello studio

I risultati della ricerca delineano un quadro variegato delle varie modalità di custodia fisica dei bambini nelle famiglie separate in Europa. Emergono tre principali organizzazioni:

la custodia congiunta uguale,
la custodia congiunta diseguale,
la custodia fisica esclusiva.

In Europa, il 12,5% dei bambini vive in arrangiamenti di custodia congiunta uguale, evidenziando un’importante tendenza verso la condivisione equa del tempo tra entrambi i genitori. Questo modello è particolarmente diffuso in paesi come la Svezia, dove il 42,5% dei bambini beneficia di questa organizzazione, seguita da Finlandia (23,8%) e Belgio (19,6%).

D’altra parte, l’8,2% dei bambini vive in arrangiamenti di custodia congiunta diseguale, dove il tempo trascorso con ciascun genitore non è esattamente uguale ma comunque significativo. Questo modello è più comune in paesi come la Danimarca, dove il 26,2% dei bambini ha questa tipologia di organizzazione, seguita da Svezia (11,2%), Slovenia (11,1%) e Belgio (10,7%).

Tuttavia, la maggioranza schiacciante, pari al 79,3%, dei bambini vive ancora nell’organizzazione più tradizionale della custodia fisica esclusiva, dove uno dei genitori detiene la responsabilità principale. Questo modello rimane predominante in tutti i paesi, ad eccezione della Svezia, e mostra una prevalenza più alta in alcune regioni dell’Europa orientale e meridionale.

Esaminando le differenze di età, emerge che la custodia fisica esclusiva è più comune nei bambini più piccoli (0–5 anni), mentre la custodia congiunta, sia diseguale che uguale, diventa più comune nei gruppi di età intermedia (6–10 e 11–15 anni). Questo modello mostra una tendenza a formare una leggera forma a U invertita con l’età, essendo meno comune nei figli più piccoli e più grandi e più frequente nei gruppi di età intermedi.

Uno sguardo all’Italia

Mentre il fenomeno della custodia congiunta è in crescita in molti paesi europei, l’Italia si distingue per una prevalenza relativamente bassa di custodia congiunta. Solo il 5% o meno dei bambini italiani vive in arrangiamenti di custodia congiunta uguale, posizionando l’Italia tra i paesi con la minore adozione di questa modalità. Inoltre, l’Italia mostra una tendenza simile in termini di custodia congiunta diseguale. Sebbene questa modalità sia meno comune rispetto alla custodia esclusiva, alcuni bambini italiani beneficiano di un tempo significativo trascorso con entrambi i genitori.

Nel contesto delle differenze di età, l’Italia riflette tendenze simili a quelle osservate in Europa. La custodia fisica esclusiva è più comune tra i bambini più giovani, mentre la custodia congiunta, sia diseguale che uguale, diventa più prevalente tra i gruppi di età intermedi.

L’incremento della custodia congiunta dei figli solleva importanti questioni sociali e familiari. Se da un lato la custodia congiunta può portare a una migliore collaborazione tra i genitori e a un benessere psicologico dei bambini, dall’altro sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno gli effetti di questa pratica e per valutare la necessità di adeguare le politiche sociali alle nuove realtà familiari.