In Cina gli asili diventano case di cura per anziani
Negli ultimi anni, la Cina si trova ad affrontare sfide demografiche senza precedenti, e una soluzione inaspettata ha iniziato a prendere forma: il riutilizzo delle strutture per l’infanzia come case di cura per anziani. Questa trasformazione, apparentemente paradossale, è una risposta pragmatica al calo delle nascite e all’invecchiamento della popolazione, una combinazione che sta rapidamente ridisegnando il volto della società cinese. Le stesse strutture, che una volta ospitavano il chiasso dei bambini, oggi accolgono gli anziani con servizi mirati al loro benessere e all’assistenza sanitaria, creando un inaspettato ponte generazionale e un nuovo modello di assistenza.
L’adattamento dei vecchi asili alle nuove esigenze sociali
A partire dal 2023, numerosi asili privati in diverse città cinesi hanno scelto di convertirsi in strutture per anziani. È una tendenza sostenuta anche da incentivi governativi e da un sistema di agevolazioni che mira a promuovere questo tipo di iniziative come risposta a una crisi demografica crescente. Il tasso di natalità in Cina è in calo da anni, con circa 5,35 milioni di bambini iscritti in meno negli asili rispetto al passato, secondo i dati del National Bureau of Statistics. Parallelamente, la Cina sta rapidamente diventando una società super-invecchiata: secondo le stime della Banca Mondiale, la percentuale di persone con più di 65 anni potrebbe raggiungere il 28% entro i prossimi venti anni, facendo aumentare drasticamente la domanda di servizi di assistenza per anziani.
Il cambiamento nel sistema educativo è significativo. Gli asili privati, nati per supplire all’insufficienza delle strutture pubbliche, si trovano ora in difficoltà a mantenere il loro ruolo tradizionale. Il miglioramento delle strutture pubbliche, che offrono maggiore qualità a costi inferiori, ha portato molte famiglie a preferire le scuole pubbliche, spingendo le strutture private a cercare nuove opportunità. La trasformazione degli asili in residenze per anziani è quindi una risposta creativa e funzionale a questa duplice sfida. Attraverso la riconversione degli spazi, i vecchi asili hanno guadagnato nuova vita e sono diventati centri attivi per la comunità, rispondendo alle esigenze di una popolazione sempre più anziana.
La Cina affronta il calo delle nascite e l’invecchiamento con un nuovo modello di assistenza
La ristrutturazione degli edifici è spesso finanziata con l’aiuto del governo e di aziende locali. Grazie a questi contributi, i vecchi spazi scolastici vengono adattati per garantire comfort e sicurezza agli anziani, con l’installazione di ascensori, maniglie di supporto, sistemi di allarme e arredi pensati per rispondere alle esigenze specifiche della popolazione anziana. Inoltre, alcuni di questi centri adottano un modello di servizio accessibile: le rette mensili variano tra 4.000 e 6.000 yuan (circa 500-800 euro), con soluzioni agevolate per chi desidera soggiornare solo di giorno. Questo approccio inclusivo permette a molti anziani di accedere a servizi di qualità a prezzi moderati, garantendo anche alle famiglie una nuova soluzione per prendersi cura dei propri cari.
L’aspetto più interessante di questo modello è forse la programmazione delle attività, che mira a migliorare la qualità della vita degli anziani coinvolgendo volontari locali e creando spazi di socializzazione e di crescita personale. Corsi di pittura tradizionale cinese, attività fisica e giochi interattivi sono solo alcune delle attività offerte. Ogni settimana, volontari provenienti dalle università e dalle aziende locali visitano le strutture per interagire con gli anziani, creando momenti di scambio intergenerazionale. Anche il personale sanitario locale offre supporto regolare: un geriatra di un ospedale pubblico tiene cliniche settimanali gratuite per monitorare la salute degli ospiti, contribuendo a creare un ambiente sicuro e orientato al benessere complessivo.
Un elemento chiave di questa iniziativa è la filosofia della “silver economy”, l’economia d’argento, che sta diventando sempre più rilevante in Cina. Questo concetto riconosce l’importanza economica della popolazione anziana, non solo come consumatori ma anche come parte integrante di una rete di servizi che può stimolare la crescita economica. La riconversione degli asili in strutture per anziani si inserisce in questa visione, utilizzando risorse già presenti e ottimizzandone l’utilizzo. L’efficienza nell’uso degli spazi e la creazione di un sistema di supporto alla popolazione anziana rappresentano un approccio innovativo per affrontare le sfide economiche e sociali che l’invecchiamento della popolazione porta con sé.
L’iniziativa si estende anche oltre le mura dei nuovi centri di assistenza. In molte comunità, questi spazi si stanno trasformando in veri e propri hub per l’interazione sociale, dove non solo gli anziani ma anche le giovani generazioni possono trovare opportunità di apprendimento e di incontro. In alcune località, i bambini e gli anziani partecipano insieme a eventi e attività all’aperto, promuovendo un legame intergenerazionale che beneficia entrambi. L’inclusione degli anziani in attività ricreative accanto ai bambini contribuisce a creare una cultura del rispetto e dell’affetto per gli anziani, valori che il governo cinese sta cercando di incentivare da anni attraverso politiche pubbliche mirate.
Il governo cinese, infatti, ha già da tempo riconosciuto l’importanza di una politica di sostegno all’assistenza agli anziani, emanando linee guida per creare un sistema che integri servizi domiciliari e comunitari, e promuovendo la combinazione di servizi sanitari e di assistenza. La trasformazione degli asili in case di cura per anziani risponde a queste direttive, realizzando concretamente le ambizioni della politica sociale cinese e offrendo una nuova via per supportare le famiglie nella cura dei propri cari.
